¿Cómo se elabora el sake?
¿Cómo se elabora el sake?
La elaboración del sake comienza en primavera con el cultivo de arroz que se alarga hasta el otoño cuando lo cosechan.
Cuando empieza a hacer frío es, también, cuando empiezan a realizarse los procedimientos para pasar de los granos de arroz al producto final.
Es importante que los procedimientos se hagan cuando hace frío ya que, las bajas temperaturas ayudan a que los procesos biológicos no se estropeen. La elaboración del sake es muy complicada debido a que se utilizan hongos y microorganismos vivos y por tanto, no hay una receta exacta, todo depende de la temperatura y la humedad.
1. El ingrediente clave: el arroz
Todo comienza con un arroz especial para sake, que se pulido para eliminar las capas externas y dejar al descubierto el corazón almidonoso del grano. Cuanto más pulido esté, más suave y refinado será el sake.
2. Lavado, remojo y cocción al vapor
Una vez pulido, el arroz se lava y se deja en remojo para absorber la cantidad exacta de agua. Luego, se cuece al vapor para conseguir la textura perfecta para la fermentación.
3. La acción del kōji: la magia de la fermentación
Una parte del arroz se recubre con hongos Aspergillus oryzae , conocidos como kōji. Estas enzimas descomponen los almidones del arroz en azúcares fermentables, un paso esencial para convertir al arroz en alcohol.
4. La fermentación múltiple (shikomi)
El kōji, el arroz cocido y el agua se combinan en un tanque con levaduras seleccionadas. A diferencia de otras bebidas alcohólicas, el sake fermenta en un proceso doble: primero se generan azúcares y, al mismo tiempo, éstos se transforman en alcohol. Este proceso dura unas semanas y requiere un control preciso de la temperatura.
5. Prensado, filtración y pasteurización
Cuando la fermentación llega al punto óptimo, el sake se prensa para separar el líquido de los sólidos. Después se filtra para obtener claridad y se pasteuriza ligeramente para estabilizarlo antes del almacenamiento y embotellado.
6. Maduración y disfrute final
El sake se deja reposar durante unos meses para que los sabores se equilibren y suavicen. Por último, se embotella y está listo para ser disfrutado, caliente o frío, según el tipo.
Con este meticuloso proceso, cada botella de sake refleja la dedicación y la sabiduría acumulada durante siglos. Ahora que ya conoces su secreto, ¿estás listo para saborearlo con una nueva perspectiva? Kanpai! (Salud!)
